Tıp literatüründe rinoplasti burunun şeklini, boyutunu ve işlevini düzeltmek amacıyla uygulanan cerrahi bir prosedür olarak tanımlanmaktadır. Aslında rinoplasti, burnun estetik yapısının ve fonksiyonlarının optimal seviyeye getirildiği "Burnun Yeniden Yapılandırma Ameliyatı"dır.
Burnun estetik görünümü iyileştirmek, şeklini düzeltmek, burundaki doğumsal veya kazaya bağlı deformasyonları düzeltmek amaçlı ameliyatlara "Estetik Rinoplasti" denilmektedir. Burundan nefes almada güçlük gibi burnun fonksiyonlarını düzeltmek amaçlı ameliyatlar "Fonksiyonel Rinoplasti" olarak anılmaktadır. Ancak burnun dış yapsındaki deformasyonların nerdeyse tamamı, az ya da çok burun fonksiyonlarında da bozukluklar ile birliktedir. Rinoplasti denilince genellikle burun estetiği akla gelmekle birlikte, bir çok hasta, burundan nefes almada güçlük, sık üst solunum yolu enfeksiyonları geçirmek, kesilmeyen bir öksürük ve geniz akıntısı gibi şikayetlerle KBB uzmanına müracaat etmektedir. Bu nedenle ameliyat öncesi değerlendirme mutlaka hem estetik yapıyı hem de burun fonksiyonlarını kapsayacak şekilde yapılmalı, estetik ve fonksiyonel problemler aynı seansta düzeltilmelidir (Fonksiyonel veEstetik Rinoplasti).
Rinoplasti ameliyatları genellikle açık ve kapalı olmak üzere iki farklı teknikle gerçekleştirilir. Açık rinoplasti, burun deliklerinin dışına yapılan bir kesi ile gerçekleştirilen bir tekniktir ve cerraha daha fazla görüş ve erişim imkanı sağlar. Kapalı rinoplasti ise burun deliklerinin içinden yapılan kesilerle yapılan bir tekniktir ve daha az görünür izler bırakır. Her iki ana tekniğin onlarca alt teknikleri vardır. Hangi teknik veya tekniklerin kullanılacağı, cerrahın tecrübesine ve hastanın ihtiyaçlarına bağlı değişen şartlara göre belirlenir.
Burun estetiği ameliyatı genellikle genel anestezi altında yapılır. Ameliyat süresi ortalama bir ila üç saat arasında olmakla birlikte estetik ve fonkisyonel problemin büyüklüğüne göre değişkenlik gösterebilir. Ameliyat sonrası birkaç gün içinde normal günlük aktivitelerine dönebilirler. Ancak, tam iyileşme süreci genellikle birkaç hafta veya aylık bir süreyi gerektirebilir.